Same początki
Niektórzy uważają, że
piłka nożna jest stara jak świat. Inni, że dopiero (już ?) 3400 lat p.n.e.
grano w Chinach w coś, co można uznać za pradziada dzisiejszej piłki. W gry
piłką zabawiano się w starożytnych Tebach, Egipcie, Grecji, Japonii, Mongolii i
Ameryce Południowej. Tak więc przodków jest wielu, a ewolucja doprowadziła
zapewne do zmian - miejmy nadzieję, że na lepsze. Pierwszy raz słowo
"football" wypowiedziane zostało w Anglii ... 1486 roku ! Gra
przeżywała swoje wzloty i upadki, jednak jej popularność wzrastała z wieku na
wiek, osiągając apogeum pod koniec wieku XX. W 1825 r. powstała pierwsza
drużyna futbolowa, chociaż przepisy pozwalały na granie czym popadnie - również
rękami. W 1857 r. powstał pierwszy w świecie klub piłkarski: Sheffield Club, 13
lat później było ich już - ciągle w Anglii - 41. Pierwszy związek piłki nożnej
"The Football Association", powstał w 1863 r. I może dlatego matką
dzisiejszej piłki nożnej jest Anglia...
Początki mistrzostw Świata
Mistrzostwa
Świata w piłce nożnej narodziły się 26 maja 1920 roku, gdy FIFA ogłosiła swoje
plany do zorganizowania rozgrywek o mistrzostwo świata. Podczas zorganizowanego
w czerwcu 1929 roku Kongresu Generalnego FIFA, gdy prezydentem organizacji był
Jules Rimet, został przyjęty wniosek (stosunkiem głosów: 25-5) o stworzenie
Mistrzostw Świata. W konsekwencji I MŚ zostały rozegrane w 1930 roku w
Urugwaju, niestety złożyło się tak, że był to okres pomiędzy Pierwszą Wojną
Światową a wielkim światowym kryzysem ekonomicznym (1929), dlatego też niektóre
europejskie kraje musiały odmowić startu w rozgrywkach. Od tej pory Mistrzostwa
Świata rozgrywane są co cztery lata, wyjątek stanowi dwanaście lat pomiędzy
1938 a 1950 rokiem, gdy trwała Druga Wojna Światowa (1939-45). Dotychczas w historii MŚ były dwa
trofea do zdobycia dla mistrza.Orginalny puchar stworzył francuski rzeźbiarz
Abel LaFleur. Trofeum zostało wykonane ze złota. Rzeźba przedstawiała Lady of
Victory (czyli panią Zwycięstwa), która na wyciągniętych rękach podtrzymuje
ośmiokatny pucharek i stoi na marmurowej podstawie Trofeum nazwano "Jules Rimet Cup"
(czyli "Puchar Jules'a Rimet'a") na cześć założyciela Mistrzostw
Świata. Następnie nazwe uproszczono nazywając puchar zwyczajnie - "World
Cup" ("Puchar Świata"). Statuetka waży około 3,8 kg, wysokość-
35 cm.
Puchar ten ma interesującą historie. W czasie II Wojny
Światowej został schowany przed Niemcami pod łóżkiem. Gdy przetrwał wojne,
puchar został skradziony w 1966 w Anglii z publicznej wystawy. Na szczęście
szybko został znaleziony w kotenerze ze śmieciami przez psa wabiącego się
"Pikles". W 1970 roku Brazylia zdobyła puchar na własnaść jako jedyna
drużyna, która wygrała Mistrzostwa Świata trzy razy. W 1983 roku w Brazyli
puchar został ponownie skradziony i niestety tym razem do tej pory nie został
odzyskany. Przypuszcza się, że złodzieje przetopili trofeum. Brazylijska
Federacja Piłkarska (CFB) ma teraz duplikat pucharu. Drugie trofeum zostało wybrane przez FIFA w
1974 roku z 53 różnych projeków. Zwyciężył projekt włoskiego rzeźbiarza Silvio
Gazazniga. Rzeźba wykonana jest z 18 karatowego złota, wysokości 36 cm, wadze
4,970 g i na zawsze należy do FIFA. Zwycięstca Mistrzostw Świata otrzymuje
statuetke na przechowanie do następnych Mistrzostw oraz otrzymuje replike.
Autor rzeźby opisuję ją tak: rzeźba "(...) reprezntuje moment zwycięstwa w
meczu".
Mistrzostwa Europy w Piłce nożnej
Pierwsze mistrzostwa
odbyły się we Francji w roku 1960 pod nazwą Puchar Narodów Europy, a od
turnieju we Włoszech w 1968 roku odbywają się jako Mistrzostwa Europy. W latach
1960-1976 turniej finałowy odbywał się z udziałem 4 drużyn. Od 1980 do 1992
brało w nim natomiast udział 8 zespołów, zaś od 1996 do 2012 – 16
reprezentacji. Od 2016 w finałach piłkarskich Mistrzostw Europy będą występować
24 reprezentacje. Od szóstych finałów awans do nich ma automatycznie zapewniony
ich gospodarz (bądź obaj współgospodarze). W 1980 po raz ostatni rozegrano mecz
o 3 miejsce ME.